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    下午两点四十分。

    郑耀先换了一身灰色的便装，从弄堂后门出去叫了一辆黄包车。他绕了两个大圈子，甩了两次可能的尾巴，最后从一条卖酱油的巷子穿到了贝当路南面的一个杂货铺后院。

    程真儿已经在里面等着了。

    她站在一扇蒙了报纸的窗户旁边，手里攥着一条手帕，指节因为用力而发白。

    “说，”郑耀先语气很短。

    “苏区保卫局外围联络员薛平叛逃，三天前从安徽经浙江入沪。”程真儿的声音压得极低，语速极快，“他掌握着华东以下七省外围联络人员的部分名册，大概三十到四十人。名册以微缩胶卷形式携带，具体藏匿方式不详。上级的指令是……”

    她停了一下。

    “不惜一切代价，让这个人永远说不出话来。”

    郑耀先没有说话。他靠在墙上，手里捏着一根没点的三炮台，拇指在烟卷上来回搓了两下。

    薛平。

    他在脑子里过了一遍这个名字。苏区保卫局的外围联络员，级别不算高，但经手过的人和事不少，这种人一旦投敌，最可怕的不是他知道多少核心机密，而是他手里那份外围名册。三四十个人的名字和联络方式，足够让半个华东的地下网络在一夜之间被连根拔起。

    “他是走哪条线来的？”郑耀先问。

    “安徽经浙江。具体路线不详，但上级推断他走的是津浦铁路南段转沪杭线，或者干脆从浙江坐船走内河。”

    “他来上海干什么？投靠谁？”

    “不知道，但上级分析了两种可能：要么他已经和特务处或者调查科的人搭上了线，来上海是交货换命钱；要么他谁也没联系上，来上海是因为上海租界多，容易藏身，他打算把名册当本钱，在这里待价而沽。”

    郑耀先的眉头微微动了一下。

    第二种可能更麻烦。一个拿着名册待价而沽的叛徒，意味着他不会急着露面，而是会像一条水蛭一样紧紧吸附在上海的暗处，等着最高价的买家上门。

    “特务处这边也收到消息了吗？”他问。

    “应该快了。上级说，南京方面已经有人注意到薛平失踪了。特务处和调查科都会参与追捕。”

    郑耀先闭了一下眼睛。

    这意味着他要在特务处和调查科两家争着抢人的局面下，先一步找到薛平，然后在所有人的眼皮子底下把他灭口。

    既不能让特务处活捉他，也不能让调查科的人接触到他。这个人只有一个结局，就是死，

    而且必须死得“合情合理”。

    “他长什么样？”郑耀先又问。

    “三十出头，中等个子，圆脸，说话带皖北口音。左手小指少半截，是早年打枪走火崩掉的。”

    郑耀先在脑子里把这些特征过了一遍，一个字都没记在纸上。

    “胶卷呢？”他问。

    “必须销毁或者由组织收回。上级说无论如何不能落入任何第三方之手。”

    郑耀先把那根没点的烟放回了口袋里。

    “知道了。你回去之后什么也不要做，哪儿也不要去。从今天开始到这件事结束，你就当自己是一个普普通通的裁缝铺的女伙计，早上开门，晚上关门。听见什么消息都别动。”

    程真儿点了点头。

    她的眼睛在昏暗的光线里亮得有些过分，但嘴唇抿得很紧，没有多说一个字。

    郑耀先转身要走的时候，她忽然开了口。

    “你也注意安全。”

    郑耀先没有回头。

    “嗯。”

    他出了杂货铺后院，用了三分钟恢复了脸上那副玩世不恭的表情，叫了一辆黄包车，照原路绕回了特务处。
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