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    李自成脸色骤变。

    牛金星伏在地上。

    “得非岩乎？”

    “咔嚓！”

    李自成手中的酒杯被生生捏碎。

    碎瓷扎进掌心，血珠滚了出来。

    北京失守的狼狈，河南崩盘的恐惧，对非嫡系将领的猜忌，在这一刻彻底压过了理智。

    “牛金星，你好大的胆子！”

    李自成声音嘶哑。

    “朕还没死，就有人惦记朕的位置了。”

    牛金星伏地久久不语。

    李自成站起身，把手中碎瓷扔在地上。

    他眼里只剩杀意。

    可杀意底下，还有一丝他不愿承认的痛。

    他想起商洛山的雪夜。

    那时候他们缺粮，缺衣，围在火边啃硬饼。

    李岩就是在那段最难的时候投奔他的。

    献策、练兵、安民、招抚士绅。

    大顺能有今日，李岩的功劳不小。

    可功劳越大，名望越高。

    在当下的境地，就越危险！

    这天下，是他李自成一刀一枪打下来的。

    他不能赌。

    “牛金星。”

    “臣在。”

    李自成自然知道牛金星想什么。

    “这件事，交给你办。”

    “别惊动老营，别弄出大动静。”

    “做干净。”

    牛金星心头一喜。

    嫉妒李岩的名望，嫉妒李岩在军中的声望，嫉妒李自成曾经那句“大顺智囊”。

    如今，这根刺终于能拔掉。

    牛金星压住兴奋开口：

    “臣，遵旨。”

    第二日清晨。

    府署西跨院传出消息。

    牛金星奉陛下口谕，设宴为李岩践行。

    消息传到马厩时，刘宗敏正给战马刷毛。

    他手里的刷子停住。

    “践行？”

    刘宗敏扭头看向亲兵。

    “大哥答应给李岩兵了？”

    亲兵摇头。

    “没听说拨兵，只说牛丞相设宴，是陛下口谕。”

    刘宗敏冷哼一声。

    他不喜欢李岩。

    李岩文绉绉的，总爱讲规矩，讲安民，讲不能乱杀乱抢。比饷时还几次跟他顶着干。

    可他更不喜欢牛金星。

    那个笑面虎，话里永远藏刀。

    刘宗敏把马刷丢进木桶，望向西跨院。

    眉头越拧越紧。

    午时。

    西跨院厅堂里摆了两桌酒席。

    菜不多，粗盐腌肉、干菜、几碟冷食。

    酒是好酒，从府库里搬出来的汾酒，倒进杯中，清冽香气立刻散开。

    李岩带着弟弟李牟到了院门前。

    随行的十余名亲兵刚要跟进去，便被牛金星的人笑着拦下。

    “制将军，陛下口谕，今日是践行私宴，不许带甲入厅。”

    李牟脸色一沉，手已经按上刀柄。

    李岩看了他一眼，目光也沉了沉。

    他知道这宴来得蹊跷。

    可皇帝口谕在前。

    他若转身就走，明日便会多一条“抗旨自疑”的罪名。

    李岩压下心头疑虑。

    “你们在外候着。”

    　　


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