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    朱由检端起茶盏抿了一口，抬头看向朱聿键。

    “唐王。”

    “朕把你从凤阳放出来，不光是为了赔罪。”

    朱聿键立刻放下茶盏，双膝一并，正襟危坐。

    “陛下请讲。”

    朱由检手指扣着茶盏边缘，摩挲着瓷面。

    “朱家子孙，快被杀绝了。”

    听到这句话，朱聿键只觉胸口挨了一记重锤。

    朱由检站起身，走到大殿侧面。

    那里挂着一幅巨大的大明疆域图。

    他的手指戳在河南的位置上。

    “福王。”

    “洛阳城破，流贼把他绑了，和几头鹿扔进一口大锅里活活煮了。”

    “贼人们管那叫福禄宴。”

    朱由检的手指往下划，停在湖广。

    “襄王。”

    “襄阳陷落，满门老小，连襁褓里的婴儿都被挑在枪尖上。”

    手指再次移动。

    “崇王，城破自焚。”

    朱由检停住动作，偏过头看着朱聿键。

    “唐王府……”

    “南阳城破那天，唐王府上下三百余口，一个活口没留。”

    朱聿键身子止不住地颤抖。

    他当然知道。

    几天前锦衣卫去接他的时候，在马车上把外面的局势全盘托出。

    兄弟，侄儿，侄女。

    他亲手抱过的小辈。

    全没了。

    朱由检的手指在舆图上重重拍打。

    “秦王，晋王，代王，肃王....”

    每念一个封号，指关节就在画布上砸出一声闷响。

    “流贼所过之处，朱家子孙，男丁屠尽，女眷充入贼营任人糟蹋！”

    “不降的，当街砍头！”

    “降了的，先刮后杀！”

    朱由检转过身，额头青筋暴起。

    “建奴入关后，更是一个不留！”

    朱聿键捏紧双拳，指甲深深掐进掌心，渗出细密的血丝。

    这是大明宗室的灭顶之灾。

    “朕的天下。”

    朱由检喘着粗气。

    “朱家子孙被戮不知凡几！”

    “太多人隐姓埋名往南逃，连自己姓朱都不敢认！”

    “活着的，有的在街头和乞丐抢泔水，有的在乡下给地主做牛做马！”

    “堂堂太祖高皇帝的血脉，活得连条狗都不如！”

    朱聿键咬着牙，腮帮子绷得紧紧的。

    大明开国近三百年。

    太祖的子孙繁衍至今，何止百万。

    有封号、有俸禄的亲王郡王只是极少数。

    绝大多数，都是无名无禄的宗室庶人。

    按着大明那操蛋的祖制，宗室不能科举，不能经商，不能从军。

    连做个木匠打铁的，都要被宗人府拿问。

    朝廷的宗禄早就发不出来了。

    那些底层宗室，早就穷得卖儿鬻女。

    如今国破家亡，这群手无寸铁的闲汉，就是待宰的羔羊。

    “陛下。”

    朱聿键嗓音嘶哑。

    “有何良策？”

    朱由检大步走回御案前。

    “朕要招天下朱家子孙，成军！”

    招宗室成军？

    大明两百多年的铁律，藩王不掌兵，宗室不干政。

    这是太祖爷定下的规矩！

    朱聿键张了张嘴，本能地想要搬出祖制。

    但他咽回去了。

    祖制？

    京城都丢了，半壁江山都烂了，还守着那要命的祖制等死吗？

    朱聿键低下头，脑子里飞速盘算。

    片刻后，他抬起头。
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