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    “除周奎本人外，其余家眷未动刑，全部看押在府内。”李若琏低头回话，“没有圣谕，臣不敢擅专。”

    周奎是皇后生父。田弘遇是已故田贵妃的父亲。

    这都是皇亲国戚。

    李若琏拿捏不准皇帝会不会留情。

    “留着吃白饭？”朱由检一拍御案：“男丁全数发配京师九门！去城头上给守城将士搬滚木礌石！谁敢叫苦，谁敢后退半步，就地正法！”

    李若琏心头剧震。

    皇帝彻底不留余地了。

    “那些银子财货，给朕拉进宫来！”

    李若琏双手抱拳。

    “遵旨！”

    他迟疑了一下，身子躬的更低。

    “陛下，按惯例……如此巨额的银两解送，是否请司礼监派几位公公随行监管？”

    这是大明近两百年的铁律。

    武将办事，必有太监监军。

    带兵要文官督师，发钱要太监监军。

    武将别说碰钱，多看一眼都是杀头的大罪。

    李若琏不敢犯忌讳。更何况这是几百万两巨款！

    朱由检双手撑着桌面，静静地看着李若琏，轻笑一声。

    “李若琏。”

    “臣在。”

    “你觉得，朕信不过你？”

    李若琏连忙跪地叩首。

    “臣对陛下一片赤诚！绝无半分贪墨之心！”

    “只是这规矩历来如此，臣怕人言可畏，怕污了陛下的圣听……”

    “规矩？”

    朱由检冷笑出声。

    “就是这杀千刀的规矩，把朕的大明逼到了今天这步田地！”

    他猛地拔高音量。

    “朕连命都敢交到你手上，还会怕你贪朕银子？”

    李若琏整个人伏在地上，剧烈地颤抖起来。

    他们是文官眼里的粗鄙武夫，是太监脚底下的走狗。

    见了巡抚要磕头，见了厂公要赔笑。

    “朕不派人！”

    朱由检绕过桌案，伸手抓住李若琏的双臂。

    “这笔钱，你亲自给朕押进来！”

    “缺了一两，朕拿你是问！”

    士为知己者死。

    李若琏眼眶通红，咬紧牙关，硬生生逼回眼底的湿润。

    他双手死死抱拳，指节捏得咔咔作响。

    “臣，定不负圣望！”

    “这就对了。”朱由检拍了拍他满是灰尘的肩膀。

    他转身走回御案，拿起那张刚才写好的宣纸。

    王承恩极有眼色地接过，双手捧着递到李若琏面前。

    “看看。”朱由检坐回龙椅。

    李若琏接过宣纸。
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