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    文华殿内，御案上十二份一等试卷依次排开。

    读卷官们分列两侧，垂手恭立。

    文熙帝端坐案前。

    他少年登基，如今执掌朝政多年。

    熬过权臣，平过叛乱，定过边疆，早已习惯独断，无人敢轻。

    前三份卷子，依次展开。

    第一份卷子，改兵制，中规中矩。

    文熙帝看完，放下，移置案侧。

    殿中空气微凝。

    林首辅垂目不语。

    第二份卷子，屯田之策，边地大兴军屯民屯。

    他点了点头，务实，但也只是务实。

    第三份卷子，分化诸部，使外族自相攻伐。

    道理都对。只是这些话，他在奏章里看过太多遍。

    这三份，各有各的道理，答得都不错，但也仅此而已。

    他拿起第四份。

    只读数行，目光便慢了下来。

    这卷开篇不谈兵额，不谈城池，而言“边防之患，根在人心未附，人心既归，无兵而自固。”

    他继续往下读。

    兴学、通市、以利导势、以化解争，层层推进，不急不躁。

    至论及寒地御寒之策，提到羊毛去脂、纺线御寒，字句极少，却点到成败关键。

    文熙帝把整份卷子看完，搁下。

    片刻后拿起那份卷子，又看了一遍。

    “好，好！”

    而后提起朱笔，在卷首写下几个字：

    “经世之才，实心为国，朕得之幸也。”

    写完，他把卷子放在御案最上方。

    “第一甲第一名。”

    第五卷，第六卷，第七卷......

    他读的很快，这些卷子并非不好，但与第四份相比，皆显平庸。

    十二卷尽览，文熙帝抬头。

    “第一甲第一名，取第四卷。”

    “第二名，第二卷。”

    “第三名，第三卷。”

    第一卷没有被点名，次序一变，意味已明。

    林首辅躬身：“臣等失察。”

    文熙帝并未看他，“卷子排得不错。”

    话似赞许，却没有温度。

    林首辅知道，这是敲打。

    接下来，当场拆卷。

    内侍按序拆开前三名试卷的封名。

    一甲第一名，江南省江右府长宁县，陆与安。

    王掌院当即跪奏：“恭贺陛下！六元及第，天开文运，地纳祯祥，实为祥瑞！”

    群臣齐声附和，伏地称贺。

    “恭贺陛下！”

    声震殿宇。

    文熙帝放声大笑：“六元！”

    “朕之幸。”
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