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    他沉吟片刻，终于问出了那个盘旋已久的问题。

    “老丈，小子冒昧一问。”

    “您觉得，在这山谷之中，与在大汉治下，哪边更好一些？”

    老者闻言，脸上的笑容瞬间收敛了，他用一种看傻子似的眼神看着赵云。

    “将军，你这是说笑吧？”

    老者的声音陡然拔高，带着一丝激动与愤慨。

    “在大汉治下，那是给官老爷和地主当牛做马，是为奴！”

    “在大贤良师这里，我们才是堂堂正正站着的人！”

    “这里一天能吃三顿饱饭，谁他娘的还愿意回到那三天都吃不上一顿干的世道去？！”

    赵云闻言，心中一动，追问道：“此地看着贫瘠，山多地少，如何能供养如此多的人吃饱饭？”

    老丈闻声，干脆一屁股坐在旁边的石头上，拍了拍身边的空位。

    “将军，你坐。”

    “你说的没错，这里的土地，哪里比得上山外边的肥田？”

    “可是在山外，我们就算种出金子来，那又如何？轮得到咱们自己吗？”

    赵云眉头微皱，有些不解：“当今田税，不是三十税一么？怎么也不至于吃不上饭吧？”

    “哈哈哈！”

    老丈突然爆发出一阵大笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。

    他指着赵云，连连摇头。

    “将军啊将军，你太天真了！你真是太天真了！”

    “三十税一？那是给你们这些贵人看的！”

    “人头税呢？徭役呢？祭祀要摊派，建个驿站要摊派，打了仗军需更是要往死里摊派！”

    “更别说，现在还有几个人有自己的地？不都是给那些地主老爷种地！收成先交一半，剩下的还得交各种名目的苛捐杂税！”

    老者的声音变得嘶哑，眼中透出刻骨的恨意。

    “交不起怎么办？卖粮！卖地！最后，连自己的娃都得卖了去啊！”

    赵云的脸色，一点点变得苍白。

    这些事情，他或多或少听过，但从未有一个人，像眼前这位老者一样，如此赤裸裸地将这血淋淋的现实撕开给他看。

    老者喘了口气，神色又变得骄傲起来。

    “可是在咱们太平道，什么都不用愁！”

    “每个人一天都能吃三顿！逢年过节还有肉吃!去年过年大贤良师还给咱们送了酒喝哩！”

    “我家孩子到了年纪，宣教亭里的先生在教他读书识字！说不定我家以后也能出个先生呢！”

    “就去年冬天，大贤良师还给每一个人发过冬的棉衣！”

    他挺直了胸膛，声音洪亮如钟。

    “我们这山里四十多万人，这个冬天，没有一个是冻死饿死的！”

    “将军，你自己说说！”

    “是我太平道好，还是外面那个吃人的大汉好？！”

    老者的话，如同一记记重锤，狠狠地砸在赵云的心上。

    他呆呆地站在那里，看着眼前精神矍铄的老人，看着远处热火朝天的工地，看着那些脸上洋溢着希望笑容的民众。

    他从小读的《诗》《书》，他立志要匡扶的汉室，他想要守护的百姓……

    在这一刻，他所坚信的一切，似乎都开始动摇。

    　　


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