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    孙冉推开房门的时候，风裹着雪片子直往脸上糊。

    他站在门槛上，往北边看了一眼。

    白茫茫的，什么都看不见。

    毛骧和老张走了好几天了，一点消息都没有。灵州这地方冬天来得快，前天还能看见远处的山脊线，今天就全被大雪吞了。

    孙冉缩了缩脖子，把手揣进袖筒里。

    这副傀儡身体没有痛觉屏蔽，冷风刮在脸上跟刀似的。他下意识想抬右手搓一搓——空的。

    右袖管在风里晃了两下。

    他低头看着门前台阶上积的雪，厚了得有半尺。脚印踩下去一个坑，拔出来又被新雪填平。

    “不知道老张他们怎么样了。”

    没人回答。屋里头空荡荡的，连个说话的人都没有。

    孙冉站了一会儿，忽然想起一件事。

    灵州城里头有行宫、有军营、有粮仓，但城外那些村镇呢？木白赶制的棉衣到底发下去了多少？朱元璋庆功宴搞得热闹，底下的百姓有没有扛过这场雪？

    他抬起头，雪花落进眼睛里，蛰得发酸。

    “朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

    这话从嗓子眼里冒出来的时候，他自己都觉得矫情。但没办法，脑子里全是这些乱七八糟的念头。

    算了。

    等老张回来再说。

    他转身回屋，把门带上。风声小了，但屋里头的安静比风声更难熬。

    ——

    扬州。秦家大院。

    秦少推开院门的时候，鞋底踩着积雪咯吱响。

    他穿了件灰布棉袄，腰间别着一把短刀——刀鞘是木头的，刀柄上缠了三层麻绳。这刀跟他爹秦白那些镶金嵌玉的玩意儿比起来，寒碜得不像一个家族出来的。

    但秦少喜欢。

    孙大人说过，刀在怀里，理在心里。

    他站在屋檐下，仰着头看雪。

    扬州的雪跟北边不一样，细碎，像筛下来的面粉，飘飘悠悠的不急不慢。屋檐挡着风，雪花就在檐口下头打旋儿，偶尔有一两片飘进来，落在秦少肩膀上化成水渍。

    “孙大人，又是一年冬。”

    声音不大，像是说给自己听的。

    院门“哐”地被撞开。

    五六个壮汉一窝蜂涌进来，个个脸红脖子粗，喘得跟拉磨的驴似的。领头那个两手撑着膝盖弯着腰，嘴里不停嚷嚷。

    “累死了累死了——妈的比割麦子还累——”

    “可不是嘛，那山路滑得跟抹了猪油——”

    “我鞋底都磨穿了你信不信——”

    吵吵嚷嚷的，跟菜市场赶集一个样。

    然后他们抬头看见了秦少。

    秦少两手背在身后，腰板挺得笔直，下巴微微抬着，雪花从他头顶上方飘过，衬着灰棉袄倒有几分肃杀的味道。

    五六个壮汉瞬间闭了嘴。

    弯着的腰也直了，撑着的膝盖也放了，一个个站得跟木桩子似的。

    秦少微微侧头。

    “辛苦了。委托的事情怎么样了？”

    领头的壮汉赶紧抹了把脸上的汗，挺了挺胸脯。

    “送到了送到了！粮食棉衣什么的都送到了！城东那几个村子，家家户户都分着了，老人小孩一个没落！”

    旁边一个瘦高个补了一句：“王大妈还非要塞给我们烤红薯，说是要秦家少爷找——”

    “别提那个。”秦少打断他，抬起头看着漫天飞雪。

    院子里安静了一瞬。

    “孙大人，要是你能看见这一幕该多好啊。”
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