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    “今天就在这歇了。”毛骧说。

    这天夜里，绳子快用光了，他们用一根绳子拴两只马。

    老张走到马旁边，解下马鞍，从包袱里翻出一根绳子。这是最后一根绳子了，之前的绳子在路上断的断、丢的丢。绳子不长，不到一丈。

    老张把绳子的一头拴在一匹马的脖子上，另一头拴在另一匹马的脖子上。

    毛骧点点头，走到沙壁前坐下。老张走到孙冉身边，坐下来。

    等到孙冉、毛骧、老张睡去。

    夜晚的大漠冷得刺骨。三个人挤在一起，用身体互相取暖。孙冉的断臂处又开始疼起来，伤口发炎了，周围的皮肤滚烫。孙冉咬着牙，不让自己发出声音。

    毛骧靠在沙壁上，手里握着绣春刀，眼睛盯着前方的黑暗。毛骧不敢睡沉，大漠里随时可能有狼群，或者元军的游骑。

    风刮过沙丘，发出呜呜的声音。两匹马卧在沙地上，互相靠着，拴在它们脖子上的绳子绷得笔直。

    夜越来越深，疲惫战胜了寒冷和干渴。孙冉睡着了，老张睡着了，毛骧也闭上了眼睛。

    深夜。

    风停了，大漠里死一样的寂静。

    卧在沙地上的其中一匹马，终于到了极限，摔倒在地，再也没有了生命体征。

    这匹马的身体突然剧烈地抽搐起来，四蹄在沙地上乱蹬，踢起一阵阵沙土。马嘴里发出微弱的嘶鸣，声音沙哑破碎。抽搐持续了一会儿，马的动作越来越慢。最后，后腿猛地蹬直，重重地摔在沙地上。马的眼睛睁得很大，眼球凸出，没有了焦距。

    这一摔，将绳子拉断了。

    倒下的重量猛地拉扯拴在脖子上的绳子，一声闷响，本就磨损严重的绳子从中间断开。

    另一只马被这股拉力拽得脖子一歪，差点摔倒。它站起来，甩了甩头，脖子上的束缚感消失了。这匹马转过头，看了一眼地上的同伴，又看了一眼熟睡的三个人，迈开步子，朝着远处的黑暗走去。起初是慢走，接着变成了小跑。马蹄踩在沙地上，声音很轻。渐渐地，马的身影融入了黑夜，再也看不见。

    第二天，孙冉等人醒后，彻底傻眼了。

    太阳升起，阳光刺破大漠的寒冷。毛骧第一个醒来，睁开眼睛，习惯性地摸向腰间的刀。他站起身，伸了个懒腰，转头看向拴马的地方，动作瞬间僵住。
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