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    两匹马踩着泥地。绕出绿洲。蹄子踏上沙地。朝沙丘方向跑去。

    绕过一道低矮的沙脊。

    前方的阴影里出现了三匹马。

    但气氛不对。

    毛骧骑在最前面那匹马上。缰绳攥得死紧。马被勒得原地转圈，前蹄刨着沙子。毛骧的头朝着老张和李四来的方向甩过来。

    “快走！有追兵！”

    老张的马停住了。

    “啥？”

    话刚出口。

    嗖——

    一根带着火焰的箭从黑暗中划过来。

    箭头裹着油布。火焰在飞行中舔着箭杆。亮得扎眼。

    箭擦着老张胯下那匹马的屁股飞过去。

    没扎中马身。

    扎中了马尾巴。

    油布上的火舔到了马尾上的长毛。

    嘶——

    马尾巴烧了起来。

    火苗顺着干燥的马毛蹿上去。噼啪作响。焦糊味冲进老张的鼻子。

    马疯了。

    前蹄腾空。后蹄猛蹬。整匹马像被鞭子抽中了一样原地蹦了起来。

    老张的身体被甩得前仰后合。双手死命攥住缰绳。背后的李四差点飞出去，两条胳膊搂住老张的腰，缠满布条的手指头在老张腰间扒拉着，抓不住。

    “不好！”

    老张扯着嗓子吼了一声。

    马蹦了三下。又跳了两下。蹄子在沙地上乱踩。尾巴上的火越烧越旺。马鬃毛都开始卷了。

    身后传来喊叫声。

    听不清多少人。声音嘈杂。蒙古语和汉语混在一起。脚步声和马蹄声搅成一团。

    毛骧的马冲了过来。

    孙冉坐在毛骧身后。左手拔掉水囊的塞子——嘴咬着竹塞，脑袋一甩，塞子飞出去——左手举着水囊，对准马尾巴上的火。

    水浇了下去。

    嗤——

    白烟冒起来。火灭了。

    马尾巴烧掉了半截。剩下的毛卷曲着，焦黑一片。

    马不跳了。但浑身哆嗦。四条腿打着颤。鼻孔里喷出粗重的白气。

    老张勒住缰绳。喘了两口气。

    嗖——

    嗖——

    嗖嗖嗖——

    五六根火箭从天空划过来。

    带着火焰的箭头拉出一道道弧线。划过夜空。亮得像流星。

    孙冉仰着头。火箭的光照亮了身后的沙漠。

    借着那光——

    看清了。

    十几个骑兵。穿着皮甲。挎着弯刀。骑着高大的蒙古马。马蹄扬起的沙尘在火光里翻滚。

    距离不到三百步。

    而且还在拉近。

    孙冉嘴巴刚张开，想喊“不好”。

    头还没转回来。

    身下的马已经动了。

    毛骧一夹马腹。马蹿出去了。

    老张的马跟着冲了出去。

    左依咬着牙，伤腿夹住马腹，跟在最后面。

    孙冉的嘴又合上了。回过头来，五匹马三拨人已经在跑了。

    老张扯着嗓子喊了一声：“快跑啊！”

    　　


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