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    站在外围的一百多号工部匠人，像是接到了军令。

    一百多柄沉重的大铁锤、火钳、撬棍，整齐划一地重重砸在地面上。

    大地狠狠颤抖了一下。

    那一声闷响，如同平地惊雷，瞬间盖过了所有的叫嚣声。

    烟尘四起。

    那群还在嚷嚷赔钱的打手们，像是被人掐住了脖子的鸭子，声音戛然而止。他们看着那一群匠人，看着那些还在冒着火星的铁器，终于感到了一丝透骨的寒意。

    这不是斗殴。

    这是来自工部的压制力。

    孙冉在烟尘中走了两步，靴子踩在煤渣上，发出咯吱咯吱的声响。

    “解雇？”

    孙冉走到那个光头面前，用手里的契约轻轻拍了拍光头那油光锃亮的脑门，“你是不是对‘身契’这两个字，有什么误解？”

    光头咽了口唾沫，下意识地后退半步。

    孙冉转过身，看向跪在地上的黑皮赵，笑容灿烂得让人心慌：“黑皮赵，你是聪明人，你给这帮蠢货解释解释，为什么木大人说，不会让你们离开？”

    黑皮赵瘫软在地，像是被抽走了脊梁骨。

    他太清楚了。

    一旦身契落入官府手中，他们就不再是良民，甚至不再是人。

    他们是官奴。

    是工具。

    是死在矿坑里都不用赔一文钱的消耗品。

    “不……不……”

    黑皮赵突然像疯了一样的爬向孙冉，脑袋磕在煤渣地上，砰砰作响，“孙御史！我求你！我求你解雇我！把我赶走吧！这肥差我不要了！我滚！我现在就滚！”

    这一幕，把所有人都看傻了。

    刚才还不可一世的黑皮赵，此刻卑微得像条断脊之犬。

    “黑老大！你疯了？”光头急了，上前想拉黑皮赵，“你脑子坏掉了吗？放着肥差不要？咱们要是走了，去哪找这好活儿？”

    “蠢货！闭嘴！！”

    黑皮赵反手一巴掌抽在光头脸上，嘶吼道，“那是卖身契！那是命！你想死在这吗？！”

    光头被打懵了，捂着脸呆立当场。

    “哈哈哈哈！”

    孙冉仰天大笑，笑声在空旷的煤窑里回荡，“要不说你能当上话事人呢？黑皮赵，你果然比这群猪队友聪明那么一点点。”

    笑声骤停。

    孙冉猛地后退一步，高高举起手中的契约，面向那群衣衫褴褛、满身伤痕的矿工。

    他的声音变得冷酷、威严，宛如宣判命运的判官。

    “都听好了！”

    “从今天起，这煤窑，规矩改了！”

    “这群……”孙冉手指指向那群打手，“以前是话事人，是监工，是拿着鞭子抽人的大爷。但从这一刻起，他们降为壮丁！下井！挖煤！没挖够定额，不准吃饭！不准睡觉！”

    轰！

    这道命令如同晴天霹雳，把所有人都劈懵了。
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