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    天边泛起鱼肚白，透着一股惨淡的凉意。

    黑风林的风停了。

    毛骧在那块新立的木牌前站了很久。没有香烛，没有纸钱，只有那把没入泥土半截的铁锹，和满地干涸发黑的血。

    这里的每一棵树，每一寸土，都透着股阴沟的味道，也是老陌活了一辈子的味道。

    “走了。”

    毛骧轻声说了一句，声音被晨雾吞没。

    他伸手摸了摸怀里那把冰凉的短刀，指腹划过刀柄上粗糙的缠绳。那是老陌留下的唯一念想，也是这世道里，最见不得光的一抹公道。

    转身，大步流星。

    锦衣卫指挥使毛骧，重新活了过来。只是那双眼睛里，多了一层黑。

    ……

    扬州城，秦家分府。

    往日里笙歌燕舞的别院，此刻却弥漫着浓重的药味和血腥气。

    秦少像只没头苍蝇一样冲进后院。

    “爹！张叔！”

    一进屋，秦少就被眼前的景象钉在了原地。

    秦白趴在床榻上，后背裹满了纱布，隐隐透出血色。那双曾经“顶天立地”的手，此刻无力地垂在床边。

    另一张床上，老张面如金纸，身上的伤痕，看得人触目惊心。

    “怎么伤成这样……”秦少不可置信的说道。

    他以前觉得爹是铁打的，老张是铜铸的，天塌下来有这两个老东西顶着，他只管遛鸟斗鸡。可现在，天真的塌了一角，露出了血淋淋的现实。

    秦怡端着药碗走进来，眼睛肿得像桃子，但脊梁挺得笔直。她是将门虎女，哪怕心里慌得要死，面上也不能乱。

    “娘……”秦少抹了一把脸把这一天一夜的事儿说了。

    从关帝庙的惶恐，到举起大印的决绝，再到御驾前的对质。他讲得语无伦次，但秦怡听懂了。

    当听到儿子举着官印，带着几百号百姓撤离，又在皇帝面前拿命保下秦家时，秦怡的手抖了一下，药碗里的药水洒了几滴。

    她放下碗，走到儿子面前，颤抖着手，摸了摸秦少沾满泥垢的脑袋。

    “好……好啊。”

    秦怡的声音哽咽，“少儿，你长大了。真的长大了。”

    她回头看了一眼昏迷不醒的丈夫：“等你爹醒了，知道他儿子是个能护住百姓的爷们儿，他指不定得多高兴……咱们秦家，没出孬种。”

    秦少吸了吸鼻子，把那方大印放在桌上，眼神里的稚气，似乎在一夜之间被战火烧了个干净。

    ……

    扬州知府衙门。

    孙冉正指挥着几个衙役把被砸烂的公案桌拼起来。
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