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    孙冉正指挥着几个屠户磨刀，闻言瞥了老张一眼，指着那几头膘肥体壮的牛，一本正经地胡说八道：

    “老张，你看错了。其实这几头牛，是因为看到秦家倒台，心情抑郁，意图自杀。为了不浪费，咱们只能含泪把它们吃了。”

    老张：“……”

    神他娘的心情抑郁。

    “动手！”孙冉一声令下。

    屠户们早就馋得眼冒绿光，手起刀落。

    很快，浓郁的肉香开始在空气中弥漫。

    那是油脂混合着香料，在大火猛攻下爆发出的霸道香气。

    几十口大铁锅一字排开。

    有的锅里，大块的牛肉在红汤里翻滚，咕嘟咕嘟冒着泡，每一块肉都裹满了汤汁，颤巍巍的，看着就让人流口水。

    有的锅里，新米煮成的干饭堆得像小山一样，晶莹剔透，米香扑鼻。

    还有的锅里，熬着浓稠的白粥，上面漂着一层厚厚的米油。

    才下午四点，村口已经摆满了从各家各户搬来的桌椅板凳。

    几百名百姓围坐在一起，手里端着大碗，眼睛直勾勾地盯着锅里的肉。

    没有喧哗，只有整齐划一的吞咽声。

    “开吃！”孙冉敲了敲碗边。

    这一声令下，仿佛解开了某种封印。

    筷子飞舞，狼吞虎咽。

    没有人说话，所有人都把头埋进碗里，拼命地往嘴里塞。

    那是对生命的尊重，也是对过去苦难的告别。

    秦白和秦少，被五花大绑，吊在不远处的一棵老槐树上。

    离锅最近的地方。

    肉香顺着风，直往他们鼻孔里钻。

    秦少已经饿了一天一夜，此刻闻着这味道，口水止不住地往下流，肚子叫得像打雷。

    百姓们吃得满嘴流油，偶尔抬头看一眼这对父子，眼神里只有解气。

    “先生。”

    老张端着一碗堆得冒尖的牛肉饭，蹲在孙冉身边，一边往嘴里扒拉，一边含糊不清地问，“您这样自作主张，又是分粮又是杀牛，真不怕朝廷怪罪？那帮御史的嘴，可是比刀子还利索。”

    孙冉手里拿着一根牛肋骨，啃得正香。

    听到这话，他停下动作，随手擦了擦嘴角的油渍，目光穿过篝火，看向京城的方向。

    “怕？”

    孙冉轻笑一声，把骨头扔进火堆里，溅起几点火星。

    “老张，你忘了我是谁？”

    老张看着孙冉的侧脸。

    火光映照下，这位年轻的知府，眉宇间竟与记忆中那位在东昌府大堤上视死如归的身影，渐渐重合。

    “哈哈哈哈！”

    老张突然放声大笑，笑得眼泪都出来了。

    “对！对！你们孙家，没一个软骨头！都是犟种！天字第一号的犟种！”

    就在这时，人群中不知是谁带头喊了一嗓子：

    “孙青天！”

    吃饱喝足的百姓们，情绪在此刻爆发。

    “孙青天！孙青天！”
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