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    阿百给她拿了个汤婆子：“方才给爷那边也送了一个，姑姑，这个给你。”

    沈蔓祯接过，便觉掌心暖意暖了全身。

    阿百又道：“也不知怎的，感觉今年比往年冷得早了许多，也烈了许多，这才十月呢，也不知后面几月怎么熬。”

    王利也撩了帘子进来：“当真是比往年数九寒天还要难熬。”

    都说猫冬藏暖，沈蔓祯也懒得出门折腾，她干脆往屋中架了个小炭炉。

    左右府上人少，也做不了旁的事情，便干脆叫了阿百和王利围坐一旁，一同煮茶聊天。

    王利和阿百说着宫中秘闻，说到半道，沈蔓祯又拿了些山芋板栗来一并烤着。

    待得几个人身上都热乎的，山芋板栗也都熟了。

    她便吩咐阿百和王利，就上热茶，给门口值守的锦衣卫送去。

    两人前脚刚走，后脚门帘又被撩开。

    一阵寒风裹着雪花子闯进来，她下意识回头，便见明献已经走了进来。

    沈蔓祯也连忙起身要见礼，明献却抬手阻了，语气带着几分不自在：“不必多礼，给我倒杯茶。”

    沈蔓祯这才顺势坐下，拿起茶壶，给明献倒了一杯温热的茶。

    两人围着炭炉静坐，屋内只剩炭火噼啪的轻响。

    明献见她垂眸啜茶，一言不发，终是先开了口：“倒是从未见过这般饮茶的法子。”

    沈蔓祯捧着茶杯，淡淡应道：“这是奴婢老家的习俗。秋冬时节，三五好友围炉而坐，煮茶闲谈，算得一点闲趣。”

    明献闻言，想起那次高热不退时，她也是用她这些‘老家法子’照料自己。

    他不由问道：“你老家在何处？”

    这话一出，沈蔓祯心头一紧。

    她近来总提老家的法子，这般下去，迟早要露出破绽。

    她定了定神，轻声道：“奴婢老家在湖州。”

    明献又问：“听闻湖州盛产丝绸、笋干，却从不盛产板栗，更不曾听闻湖州还有此等饮茶之法。”

    明献未曾去过湖州，却也知晓当地风物，有此一问纯属好奇。

    沈蔓祯却是心中警铃大作。
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