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    孙羽低头看去，只见碗中盛着淡褐色的汤汁。

    热气袅袅升起，散发着一股甜香。

    他端起碗，呷了一口。

    只觉得那甜味淡淡的，有些粘稠，却并不如何甘美。

    这是饴糖。

    孙羽心中暗想。

    汉时糖类，无非饴糖、蜂蜜二种。

    饴糖乃谷物发酵而成，甜度有限，且制作费粮。

    蜂蜜虽甜，却价昂难得，非寻常百姓所能享用。

    他正要将碗放下，忽然脑中灵光一闪，整个人怔住了。

    糖！

    除盐之外，另一大宗值钱之物，不就是糖么？

    孙羽猛地站起身来，险些将漆盘碰翻。

    他在房中来回踱步，越想越觉得此事可行。

    糖者，不仅是调味之物，更是重要的战略物资。

    士卒劳作之后，若能食糖，可迅速补充体力。

    军中若有伤员，糖可入药，有补中益气、止痛解毒之效。

    更不用说那些权贵豪强，最喜炫耀排场。

    酒宴之上，若有一盘雪白的砂糖。

    那便是身份地位的象征，是送礼炫富的硬通货！

    只是如今市面上的糖，无非饴糖、蜂蜜二种。

    饴糖色褐味淡，蜂蜜价昂难得。

    若有一种糖，比饴糖更甜，比蜂蜜更便宜。

    又能久存不坏，那岂不是……

    孙羽越想越激动，忽然转向杏儿，问道：

    “杏儿，你可会制糖？”

    杏儿被他这突如其来的问话吓了一跳，怔怔道：

    “奴婢……奴婢只会做些饴糖。”

    “小时候在家，夫人教过奴婢，用麦芽和米熬制……”

    孙羽大喜，上前一步道：

    “好！杏儿，你帮本尉做一件事——做白糖！”

    “比饴糖更甜、颜色更白的糖！”

    杏儿愕然道：

    “白糖？奴婢……奴婢从未听说过……”

    孙羽摆摆手，道：

    “你不必多问，只管准备材料。”

    “甘蔗、黄土、陶盆、纱布……这些可都有？”

    杏儿想了想，道：

    “甘蔗倒是有，县里的常有岭南商人来往，市集上常有卖的。”

    “黄土更是到处都有，陶盆纱布，府中都有现成的。”

    孙羽点头道：

    “好！明日一早，你便去采买甘蔗。”

    “本尉要闭关几日，专心制糖！”

    杏儿虽满腹疑惑，却也不敢多问，只得应诺退下。
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